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まずは始めてみませんか？
《　Acting.by ケリ　》

コーヒーの香りがする・・・ 　大好きな匂いに刺激されて、私はうっすらと眼を開けた。 　ソファでそのまま、寝てしまった・・・？ 　部屋にはすっかり陽の光が差し込んできていて、焦げ茶のローテーブルには窓枠の影が障害も無く綺麗に映っていた。 　―――あれ？ 　私、片付けしたんだっけ？ 　飲み散らかした昨日からの事を思い出す。 　けれど、一切何も無いテーブルの上。 　「ウェイン・・・？」 　可能性が一番高い人物の名を呼びながら身体を起こそうとして、ツキン、と頭部に強い痛みを感じた。 　・・・二日酔いだ。 　ため息をつく。 　何か食べて、クスリ飲もう―――。 　そう考えながら、気だるい体に鞭打って起き上がろうとした時だった。 　「起きた？」 　ウェインのモノではない、どこかで聞いた事のある耳触りのいい声。 　声のした方に目を向けると、湯気が立つコーヒーカップを持って立っているその顔があった。 　「あなた―――」 　天城アキラ。 　え？ 　何故？ 　軽いパニックが私を襲う。 　そんな私を余所に、彼はふわりと微笑んで私の傍らに膝をついた。 　「おはよう」 　起きぬけの私の頬に手を伸ばし、指の背で撫でつけてくる。 　知っている気がするその暖かい感触に、まだぼうっとしていた私は心地よさを想った。 　このまま、委ねたい気分になる。 　―――けど、 　「・・・どうして？」 　「黙って帰ったら夢だったと思われそうで、あんたが起きるの待ってた」 　待ってた？ 　―――じゃなくて、 　その前に、 　"帰る"以前に、どうしてここにあなたが来てるの？ 　言いたい事はたくさん浮かんでくるのに、まだ働いていない私の頭はそれをうまく言葉にする事ができない。 　そんな私を放置したまま、天城アキラは肩を上げて言った。 　「さすがに私室への無断入室はまずいと思って、バスルームにあったタオルを濡らして身体は拭いたんだけど、ごめん、着替えはさせてない」 　言われて、上はキャミソールを着ているのを手探りで確認する。 　でも下は、何も着けてない・・・。 　「下着は、――――ちょっと着れそうになかったから」 　私の考えている事がわかったのか、苦笑して告げる彼に、次第に昨夜の事を思い出してきた。 　「私・・・」 　ブランケットを胸元まで引き寄せて、自分の顔が赤くなるのが分かる。 　思い出した――――。 　その途端、決壊したように溢れる記憶。 　覚えてる。 　彼の唇・・・指・・・ 　声の甘さ、激しい愛撫。 　優しい言葉。 　私を求めた、彼の吐息・・・。 　「―――ケリ」 　彼は現実に呼び戻すような強い口調で私の名前を呼んで、手を取って指先にキスをする。 　私はまるで他人事のように、その一連の洗礼された動きを見つめていた。 　「いい年した男が、バカみたいにあんたに夢中だ」 　藍色の瞳が、挑むように私を見つめてくる。 　ドキリと高鳴る心臓の鼓動。 　「一度だけじゃない。そうだろ？」 　ストレートに綴られる思いの丈。 　どうして、この人は――――、 　こんなにも、容易く私の心を乱してしまうの・・・？ 　「――――私も、いい年だわ」 　「いくつ？」 　意外そうな顔で尋ねてくる。 　「３５」 　「へえ」 　天城さんの目が意地悪な光を含んで笑った。 　「昨夜のあんたは、そんな"女性"って感じじゃなかったな」 　男の色香を漂わせて、彼は妖艶な眼差しで私を見る。 　何を思い出しているのか一目瞭然で、私は恥ずかしさと昨夜の余韻の熱とで、顔が火照ってしまった。 　「本当に、・・・久しぶりだったの。セックスも、それから」 　心を、求められた気がしたのも・・・ 　だから、甘えた。 　快楽の中で、彼の温もりに縋って甘えた。 　あんな自分に、初めて出会った―――。 　口を噤んでしまった私に、天城さんが無言でコーヒーカップを差し出した。 　「ありがとう・・・」 　素直に両手で受け取って、湯気の中、コーヒーの香りを吸い込む。 　どんな態度をしていいのかわからないこの状況で、大好きな香りはありがたかった。 　「片付けも、ありがとう・・・」 　「明け方に目が冴えてね。勝手にやらせてもらった」 　言いながら、天城さんは私の隣に座りこんだ。 　「ケリ」 　私を覗き込むようにして、彼は続ける。 　「お互いガキじゃないんだ。知らない過去に何かあったとしても当然だと思う。だから、泣いてる理由は無理には聞かない」 　真剣な眼差し。 　私の頬を優しく撫でて、彼の親指が私の唇をなぞる。 　「ただしこれからは、一人で泣かずに俺を頼れ。こうして、抱きしめてやる事は出来るから」 　「！？」 　未来の約束が窺える、胸が震えるほどの真っすぐな言葉。 　「あま、」 　戸惑った私が彼の名前を呼ぼうとした時、ローテーブルの端にあった携帯が鳴りだした。 　見慣れない機種。 　私のものじゃない。 　必然的に、天城さんの携帯。 　「ああ、悪い、仕事の電話だ」 　私の頬の温もりを守っていた手が、スッと離れた。 　離れる寸前に、指先が撫でるように動いた事がしっかりと感じられた。 　背中を向けたまま、着信を受ける。 　「俺だ。ああ、・・・了解。すぐ降りるよ。――――ケリ、急で悪いけど」 　通話を終えて振り返ってきた彼が、 　「――――良かった」 　そう言って嬉しそうに笑った。 　（良かった？） 　どういう、意味？ 　怪訝な顔を隠さない私の頬にまた触れてきて、天城さんは目を細めて口を開く。 　「あんた、寂しそうな目をしてる」 　「！」 　私―――？ 　戸惑って反応した瞬間、彼は素早く唇を重ねてきた。 　触れるだけのキスが離れると、睫がぶつかりそうな距離で囁かれる。 　「もっと一緒にいたいけど、今日は調整が厳しいんだ」 　キス。 　「近いうちに時間作るから、あんたも出来るだけ合わせて欲しい」 　また、キス。 　「返事は？」 　「―――ん」 　返事なのか、反応なのか、判らないような私の応えに彼はまた、キスをする。 　キスの度、躾けられたように目を閉じてしまう私も、すっかりどうかしてしまっている。 　「終わりが見えないな。もう行くよ。ここでいい。俺の携帯の番号とメアド、メモしておいたから」 　コートを羽織りながら、テーブルの上を顎で示す。 　「・・・気を、つけて」 　私が躊躇いがちにそう言うと、 　「―――ああ」 　彼は嬉しそうに笑って、部屋を出ていった。 　玄関のドアがガチャンと閉まった音が、夢から覚めるようにとのアラームに聞こえた。 　現実に、帰る。 　心に、シンとした静けさが訪れる。 　そうだ。 　「ウェインに電話・・・」 　携帯、どこ？ 　思い当たる場所に視線を巡らせて、 　「？」 　私は床の上に、見慣れないサングラスを見つけていた。

著作権について、下部に明記しておりマス。



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