小説：虹の橋の向こうに

⌒　月虹　：　美織

　「あたしもう、レント君のお嫁さんになれないんだって、凄くすごく、悲しかったよ――――――」

　それを呟いて、一体からどれくらい時間が過ぎたのか・・・。

　自分がどんな大胆なセリフを口にしたのか、理解が進むたびに、じんわりと肌に汗が浮かんでくる。

　驚き過ぎたのか、レント君の腕が次第に緩んできて、

　そのリアクションが良い意味なのか、悪い意味なのか、後ろにいるから全然わからない。

　「美織、――――――それって・・・」

　レント君の声が途切れ途切れに掠れていて、

　それがあたしには、凄く困っているようにも聞こえて――――――・・・。

　「あの・・・」

　どうしよう、

　「違うの」

　こんな困らせるタイミングで、言うつもりは無くて、

　「今じゃなくて、――――――あ、ちが、」

　――――――そうじゃなくて、

　「あの、」

　やだ、

　「ミンサーの」

　泣きそうになる。

　「そうなればいいなって・・・」

　あたしの、

　「ただ思っただけだか・・・ら・・・」

　――――――え？

　最後まで綺麗に紡げなかったのは、あたしに絡んでいたレント君の両腕が、突然にスルリと放されたからで、

　ドキリと、胸が痛く打つ。

　お嫁さん、なんて、
　もしかして、重いって思われたのかな――――――？

　振り向く事も出来ずに、暫くの間、ただ茫然と立ち尽くしていると、

　ジャリ、と砂を踏み締める音がして、

　「顔、見せて、美織」

　気が付けば隣に立っていたレント君が、あたしの顔を覗き込むようにして身を屈めていた。

　「レント君・・・？」

　あたしが、眉尻を下げたのは、
　夕日を浴びたレント君の綺麗な顔が、何だか泣きそうに歪んでいたからで、

　――――――ううん。

　その瞳は、まるで海のようにキラキラと光を反射させているから、

　「泣いてる・・・の？」

　あたしの問いに、レント君は、小さく頷く。

　真横から差してくるオレンジの光が、レント君のサイドのメッシュを黄金色に煌めかせていて、そんなレント君の右手が、そっとあたしの左頬に触れた。

　「美織、・・・ミンサー織で、何を思った？」

　「・・・え？」

　ミンサー織で・・・、

　思いを馳せると、あたしにも、じわりと涙が浮かんでしまう。
　いつかレント君に貰った左手の小指の指輪を、何度も何度もクルクルと回して、どうにか気を落ち着かせようと努力をしたけれど、

　「・・・」

　「美織？」

　レント君の親指が、強めに頬をなぞってくる。

　『美織だけが知ってるレント君を、最後まで信じなさい』

　蘇ってきたママの言葉。

　そして、

　レント君と培っているこの恋を、誇らしいと思えたあたしの事。
　二人で育ててきたこの恋が、とっても愛おしいと思えた事。

　レント君を想う気持ちが、"愛"なんじゃないかって感じた事、

　「あたし・・・」

　レント君を信じたいと祈って、長虹橋で勇気を出した、あたしの事――――――。

　「あたしね・・・」

　「うん」

　あたしを見つめるレント君の眼差しが、優しく"おいで"って、手招きしてる。

　「・・・いつか」

　「うん」

　「お嫁さんになれたらいいなって思ったの・・・」

　いつも、あたしを一番に考えて行動してくれるレント君の、

　「" いつ（五）の世（四）までも"じゃなくて、" いつ（五）か、レント君のおよ（四）めさんに"って、そう、思ったの」

　「美織・・・」

　「ごめんね」

　思い切って打ち明けたら、なんだかとっても泣きたい気持ちになって、

　悲しいんじゃない。

　こうして、伝えられた事が幸せで泣けちゃったんだって、

　笑顔で、

　ただ黙ってあたしの涙を拭ってくれたレント君なら、きっと何も言わなくても分かってくれてるって、

　そう思った――――――。

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